โรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวเป็นโรคที่ทำร้ายไขกระดูกหรือเซลล์เม็ดเลือดและทำให้พวกมันเพิ่มจำนวนมากขึ้นอย่างผิดปกติซึ่งก่อให้เกิดความเสียหายต่อเซลล์เม็ดเลือดของร่างกาย มะเร็งเม็ดเลือดขาวมีสองประเภท มะเร็งเม็ดเลือดขาวเฉียบพลันซึ่งเริ่มที่ไขกระดูกและมะเร็งเม็ดเลือดขาวเรื้อรังซึ่งเริ่มต้นในเลือด คนส่วนใหญ่ที่เป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเรื้อรังซึ่งโดยปกติจะไม่ตอบสนองต่อการรักษาแบบเดิม ๆ เช่นเคมีบำบัดหรือรังสีบำบัด นอกจากนี้ยังมีมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดที่หายากเรียกว่ามะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดกระจาย
บุคคลที่เป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวมีความสามารถในการสร้างเม็ดเลือดใหม่ แต่สิ่งเหล่านี้มีความผิดปกติมากและตายอย่างรวดเร็วโดยไม่ได้รับออกซิเจนจากไขกระดูก มะเร็งเม็ดเลือดขาวมีสี่ขั้นตอนตามข้อมูลของสถาบันมะเร็งแห่งชาติและระยะที่พบบ่อยที่สุดเกี่ยวข้องกับความล้มเหลวของไขกระดูก สิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อไขกระดูกได้รับความเสียหายและไม่สามารถผลิตเซลล์เม็ดเลือดได้เพียงพอเพื่อทดแทนเซลล์มะเร็ง เซลล์เม็ดเลือดจากไขกระดูกอาจเริ่มแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกายทำให้เกิดความเสียหายต่อเนื้อเยื่อโดยรอบ
มะเร็งเม็ดเลือดขาว 4 ระยะ ได้แก่ มะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลันเรื้อรังและชนิดแพร่กระจายซึ่งโรคนี้เริ่มต้นด้วยความล้มเหลวของไขกระดูกขั้นที่สามคือการกำเริบของโรคและระยะสุดท้ายเกี่ยวข้องกับการตายของไขกระดูกอย่างสมบูรณ์ การรักษาที่ใช้ขึ้นอยู่กับชนิดของมะเร็งเม็ดเลือดขาวระยะที่เป็นอยู่และอายุและขอบเขตของความเสียหายต่อไขกระดูก
มะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลันเป็นชนิดที่มีผลต่อไขกระดูกและมักเริ่มต้นด้วยความล้มเหลวของกระดูกและโรคโลหิตจางและเกิดจากการกลายพันธุ์ของยีนที่เรียกว่า KDM2 เมื่อร่างกายไม่ตอบสนองต่อเคมีบำบัดสามารถรักษาได้ด้วยการใช้เคมีบำบัดร่วมกันการฉายรังสีและการปลูกถ่ายไขกระดูก ในกรณีของมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเรื้อรังการรักษามักไม่ประสบความสำเร็จ ร่างกายสามารถหายจากโรคได้หากเก็บไว้ที่อ่าวนานพอที่ไขกระดูกจะฟื้นตัว
มะเร็งเม็ดเลือดขาวเรื้อรังเกิดจากการกลายพันธุ์ในไขกระดูกและอาจใช้เวลาหลายปีก่อนที่จะตอบสนองต่อการรักษาแบบดั้งเดิม ในภาวะนี้ร่างกายถูกทำลายเนื่องจากเคมีบำบัดหรือรังสีบำบัดปล่อยไว้โดยไม่สามารถรักษาตัวเองได้จึงทำให้เกิดการอักเสบเรื้อรังและเกล็ดเลือดต่ำในเลือด ด้วยเหตุนี้เซลล์เม็ดเลือดที่นำมาจากไขกระดูกจึงไม่สามารถเข้าสู่กระแสเลือดและไหลเวียนในกระแสเลือดและติดเชื้อได้
อาการของมะเร็งเม็ดเลือดขาวมักเกิดขึ้นเนื่องจากไขกระดูกล้มเหลวเนื่องจากไม่ได้เกิดจากสาเหตุภายนอก อาการเหล่านี้บางอย่าง ได้แก่ อาการปวดโลหิตจางฟกช้ำน้ำหนักลดและเหนื่อยล้า เมื่อคนที่เป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวมีไขกระดูกล้มเหลวไขกระดูกจะหยุดผลิตเซลล์ไขกระดูกจำนวนมาก นี่เป็นภาวะร้ายแรงและต้องได้รับการดูแลจากแพทย์ทันที เป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้ป่วยที่จะต้องได้รับการทดสอบไขกระดูก
ผู้ที่เป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวไม่ควรสัมผัสสัตว์ที่เป็นโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวและควรใช้ถุงมือขณะจับสัตว์ พวกเขาควรสวมหน้ากากทุกครั้งที่สัมผัสกับสัตว์ เนื่องจากผิวหนังของสัตว์เหล่านี้สามารถปนเปื้อนและไวรัสอาจถูกถ่ายโอนจากพวกมัน ควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสสัตว์อื่น ๆ ทั้งหมดถ้าเป็นไปได้และควรปฏิบัติตามขั้นตอนด้านความปลอดภัยที่เหมาะสมและควรกักกันสัตว์ทั้งหมด ในการจับสัตว์ผู้ป่วยควรสวมชุดป้องกันเช่นแว่นตาและหน้ากาก
อาการยากที่จะตรวจพบสำหรับผู้ป่วยบางรายดังนั้นจึงต้องมีการทดสอบเพื่อวินิจฉัยโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว บางครั้งอาจมีการตรวจเลือดเพื่อดูว่ามะเร็งเม็ดเลือดขาวแพร่กระจายไปที่ไขกระดูกหรือไม่ ทำการทดสอบอื่น ๆ เพื่อยืนยันการวินิจฉัย การตรวจเลือดทำเพื่อแสดงระดับของเซลล์ที่สร้างไขกระดูกและระดับของเซลล์